L’utilizzo del tovagliolo, si pensa esista da
sempre, ma non é così.
Fino alla fine del Medioevo, nobili, aristocratici e
basso ceto erano soliti asciugare e pulire le proprie mani e bocca con la
tovaglia del banchetto.
Grazie a Leonardo Da Vinci, nel 1491, a questa
abitudine fu trovata una soluzione. Leonardo, invitato spesso ai banchetti di Ludovico Sforzo il Moro, guardava i commensali con sdegno a causa dei loro modi
barbari di stare a tavola e dell’incuranza verso la pulizia e l’ordine.
Ebbe
cosi’ l’intuizione di creare delle tovaglie piccole per ciascun ospite, il
tovagliolo appunto. In quello che oggi è chiamato codice “Romanoff” , Da Vinci
lo descrisse così:
<<Una volta, a fine cena, dopo che gli ospiti se n'erano andati, guardando la tovaglia del mio Signore Ludovico, ho visto una scena di totale disordine e inciviltà, neanche un campo di battaglia poteva assomigliarle e ora penso che la mia prima priorità, prima di qualsiasi cavallo o pala d'altare, sia quella di trovare una soluzione. ne ho già in mente una. >>.
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