GLI SVILUPPI DEL PORTA-TOVAGLIOLI

Con il passare degli anni l’utilizzo del porta-tovaglioli diventa un abitudine in tutte le abitazioni dei borghesi e dalla seconda metà del novecento diviene anche una sorta di decorazione di ogni banchetto.

 Durante le principali ricorrenze come Natale e Pasqua vengono utilizzati tovaglioli con ricami o colori che richiamano le stesse festività e diventano simbolo di festa e felicità.

 Con lo sviluppo dell’industria, inoltre, i portatovaglioli si espandono  ramificandosi in tre diversi tipi: ad anello, dove viene arrotolato un solo tovagliolo di tessuto, per tovaglioli di carta, solitamente di forme e materiali diversi che contiene un mazzetto di tovaglioli di carta utilizzati in occasioni informali, e dispenser, un contenitore che fa uscire un tovagliolo alla volta, presente soprattutto in bar, mense e ristoranti.

I PRECEDENTI STORICI DEL PORTA-TOVAGLIOLI

L’utilizzo del porta-tovaglioli, o meglio il lega-tovaglioli è un’invenzione della borghesia europea del 1800.

 Nasce in Francia e dati i numerosi scambi commerciali del periodo, si diffuse rapidamente in tutta Europa.

Le altre varianti del porta-tovaglioli sono ad opera di B. F, & Victoria A. Hardy  (US184376A)  del 1876 e G. A. Bahn  (US293396A)  del 1884.

 Il primo era composto da un gancio e un morsetto combinati, in modo da poter essere agganciati all’abito del proprietario e tenere il tovagliolo il più vicino possibile al mento.

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Il secondo, invece, consisteva in un pezzo di metallo a forma d’anello incernierato che poteva avere una duplice funzione: quella di inserirlo sugli indumenti del commensale e avere il tovagliolo sul petto o quella di inserire il tovagliolo nell’anello e posarlo sulla tavola.

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IL PORTA-TOVAGLIOLI NELLA NARRATIVA

L’utilizzo del tovagliolo, si pensa esista da sempre, ma non é così. 

Fino alla fine del Medioevo, nobili, aristocratici e basso ceto erano soliti asciugare e pulire le proprie mani e bocca con la tovaglia del banchetto. 

Grazie a Leonardo Da Vinci, nel 1491, a questa abitudine fu trovata una soluzione. Leonardo, invitato spesso ai banchetti di Ludovico Sforzo il Moro, guardava i commensali con sdegno a causa dei loro modi barbari di stare a tavola e dell’incuranza verso la pulizia e l’ordine. 

Ebbe cosi’ l’intuizione di creare delle tovaglie piccole per ciascun ospite, il tovagliolo appunto. In quello che oggi è chiamato codice “Romanoff” , Da Vinci lo descrisse così:

<<Una volta, a fine cena, dopo che gli ospiti se n'erano andati, guardando la tovaglia del mio Signore Ludovico, ho visto una scena di totale disordine e inciviltà, neanche un campo di battaglia poteva assomigliarle e ora penso che la mia prima priorità, prima di qualsiasi cavallo o pala d'altare, sia quella di trovare una soluzione. ne ho già in mente una. >>.

CONTESTO SOCIALE

L’invenzione del porta-tovaglioli alla fine del XIX secolo fu una conseguenza di ciò che stava accadendo a livello sociale nella grande Chicago.

 Arrivata ormai a contenere più di un milione di abitanti nell’ultimo decennio del novecento, la città disponeva di numerosi artisti, studiosi e scienziati che cercavano di migliorare il tenore di vita degli americani.

 In questa fase dunque, alla crescita dell’industria americana contribuiscono la grande disponibilità di materie prime e di giacimenti ferrosi, importantissimi per aprire le porte del commercio dell’america con l’occidente industrializzato. 

I capitali della costa atlantica si innalzavano e furono numerosissimi i giovani studiosi e ricercatori che si spostavano nelle grandi città per trovare fama e fortuna.

MATERIALI

Per quanto riguarda i materiali utilizzati nella costruzione del porta-tovaglioli, non si hanno notizie precise all'interno del brevetto ma si può prevedere l’utilizzo di materiali ferrosi come principale fonte per l’assemblaggio del dispositivo soprattutto per lo sperone, il perno, la molla e le piastre che costituiscono la parte principale dell’oggetto. 

Sappiamo infatti che questi materiali erano ormai completamente conosciuti dalla società che li utilizzava in enormi quantità ed in ogni ambito.

CONTESTO STORICO

Il porta-tovaglioli, inventato e brevettato da E. Gosewisch a Chicago nel 1897, nasce alla fine di un secolo d’oro per l’America e Chicago stessa. La città e in generale lo stato stavano vivendo un periodo di forte crescita demografica, economica e tecnologica, infatti i grandi centri come New york, Filadelfia e la stessa Chicago avevano incrementato esponenzialmente la propria popolazione, provocando un’espansione progressiva delle città che dovettero affrontare numerosi problemi riguardanti i trasporti e la rete elettrica. 

Durante tutto l’ottocento l’America cerco’ di conquistare tutto l’entroterra e alla fine del secolo dalla costa occidentale arrivò sino alla costa orientale formando uno Stato da otto milioni di chilometri quadrati, espandendo la popolazione da 5 milioni originari a 90 milioni. 

Stava fondando le basi di uno Stato che da lì a 20 anni sarebbe diventato la prima potenza mondiale.

Chicago, 1890

GLOSSARIO

TERMINI SIGNIFICATIVI:

NAPKIN-HOLDER=PORTA-TOVAGLIOLO

TABLE-NAPKIN=TOVAGLIOLO

DEVICE=DISPOSITIVO

BIB=BAVAGLINO

BASE-PLATE=PIASTRA DI BASE

JAW=GANASCIA

HINGE=CERNIERA

SPUR=SPERONE

TO PROTECT=PROTEGGERE

CLOTHING=CAPI D’ABBIGLIAMENTO (ABITO)

PIN=PERNO

CLAMP=MORSETTO

INVENTION=INVENZIONE

IL PORTA-TOVAGLIOLI

Il brevetto (US591835A) qui analizzato riguarda il PORTA-TOVAGLIOLI di Ernst B. Gosewisch che fu depositato nel Febbraio del 1896 e riconosciuto a  Chicago nell'Ottobre del 1897.
L'obiettivo di Gosewisch era quello di creare un dispositivo mediante il quale un tovagliolo può essere fissato sugli indumenti di una persona allo scopo di proteggerli.
Il dispositivo è composto da tre piastre metalliche, una centrale, una superiore ed una inferiore. Le tre piastre sono collegate tra di loro da uno sperone, che consente di inserire il porta-tovaglioli sugli indumenti senza che vengano rovinati, e da una ganascia che ha la funzione di sostenere il tovagliolo sul petto del commensale. Grazie a questo meccanismo, l'oggetto non richiede la collocazione della porzione più alta del tovagliolo direttamente sotto il mento, cosa che potrebbe causare fastidio all'utente, ma lascia la scelta all'utilizzatore di posizionarlo nel modo più comodo possibile.

BENVENUTI!

Salve a tutti!
Io sono Lorenzo Viva e questo è il mio blog all'interno del quale vi descriverò e analizzerò una delle più importanti invenzioni riguardanti il mondo del servizio a tavola durante i banchetti, il "Porta-tovaglioli" di B. Gosewisch.